Internet Protokolü (IP)

Ağ içinde bir yerden başka bir yere bilgi gönderilerken veriler küçük paketlere bölünür. Her bir paket diğerlerinden bağımsız olarak gönderilir. Her bir paket alıcı ve vericinin IP adresi gibi IP bilgileriyle şifrelenir. IP paketleri, bir ağı diğer ağlara bağlayan aygıtlar olan yönlendiriciler ve ağ geçitleri üzerinden yönlendirilebilir.

IP iletişimi bağlantısızdır. IP paketleri gönderildiğinde hedef noktaya düzgün sırada varacaklarının bir garantisi yoktur. Bu işlem, daha yüksek düzeydeki protokoller ve uygulamalar tarafından yerine getirilerek IP iletişiminin verimli olması sağlanır.

Ağ üzerinde doğrudan iletişim kuracak her düğüm veya aygıt için bir IP adresi gerekir.