IP (Internet Protocol)

Lorsque des informations transitent par le réseau, elles sont d’abord décomposées en petits paquets. Chaque paquet est transmis indépendamment de l’autre. Chacun d’eux est codé en fonction des informations IP (adresse IP de l’expéditeur et du destinataire, par exemple). Les paquets IP peuvent être acheminés via des routeurs et des passerelles (périphériques assurant la liaison d’un réseau avec d’autres réseaux).

Les communications IP ne dépendent pas de la connexion. Lors de l’envoi de paquets IP, il n’y a aucune garantie qu’ils parviennent à leur destination dans l’ordre correct. Cette tâche peut être assurée par des protocoles et des applications de niveau supérieur. Cela permet d’optimiser les communications IP.

Chaque nœud ou périphérique communiquant directement sur le réseau nécessite une adresse IP.